Ведьма (вещунья, ведунья, колдунья) - ведающая мать. От слов "ведать" и "мать"
Очень почитавшаяся у Славян женщина, родившая много детей, обладающая знаниями и живущая в ладу с природой называлась Ведьмой. Такая женщина зачастую владела сверхъестественными способностями, секретами приготовления зелий и лекарств, понимала язык птиц и животных. Ведающая мать видела будущее и являлась хранительницей традиций и обрядов наряду с волхвами.
С распространением на Руси христианства, всех ведьм, равно как и все то, что не вписывалось в постулаты новой религии, причислили к нечистой силе и слугам дъявола, начав полномасштабное истребление, настоящую охоту. Их обвиняли во всем: неурожай, голод, стихийное бедствие, эпидемия. Многие невинные матери стали жертвами невежества религиозных фанатиков и христианского духовенства.
Любое магическое, тайное знание в Древней Руси называлось ведовством, будь то излечение болезней или наведение порчи. Ведаете, значит, знаете!
В народе ведьм делили на рожденных, приобретших знания по наследству, и ученых, заключивших договор со злым духом. При чем, рожденная ведьма обладала большими знаниями и могла творить как зло, так и добро. Ходило поверье, что ведьму можно отличить по наличию хвоста. А на территории Украины верили, что хвост можно увидеть только у спящей колдуньи.
А еще, ведьм хорошо чувствуют кошки и собаки. Считалось, что перед смертью, ведунья обязательно должна передать кому-то свои знания, иначе будет умирать в страшных муках или, вообще, не сможет умереть (душа останется неприкаянной, привязанной к телу)...
